나주시는 빛가람동을 비롯하여 20개읍면동으로 구성되어 있다. 9월30일 기준으로 나주시 총인구는 116,668명이다. 기초의원선거구는 가나다라 선거구로 나눠진다. 도의원 선거구는 1선거구, 2선거구로 구분된다. 시장선거는 단일선거구다. 나주의 20개 읍면동 중에서 최대인구가 거주하고 있는 빛가람동에 이어 두 번째로 많은 인구가 거주하는 읍이 남평읍이다. 남평읍을 지역구로 둔 도의원은 이민준이며, 시의원은 윤정근, 강영록, 김선용이며, 비례의원은 이대성, 김정숙이다.

 

이에 신병철 남평읍장을 만나 현재 남평읍은 어디에 있는지 들어본다.

 

Q1.남평읍은 언제 만들어졌으며, 현황은?

 

A.남평읍은 나주시의 관문이다. 전남 서부 11개 시군의 교통의 요충지이며, 삼국시대부터 조선시대에 이르기까지 지방행정의 중심역할을 했다. 조선시대에 남평현이었고, 1985년 나주부관할 남평군, 1914년 나주군에 병합해 남평면이라 불렸다. 이후 1995년 3월1일 나주시 남평읍으로 승격했다. 1999년 9월 산포면 덕례리, 등수리 일부지역이 남평읍으로 편입됐다.

 

남평읍은 1개 법정리는 16리이며, 46개리와 93개반으로 구성되어 있으며, 면적은 4,112ha다. 현재 이장은 46명이 활동하고 있다. 남평읍 직원은 읍장 1명을 포함해 정원은 23명으로 구성되어 있지만 현원은 21명이다.

 

Q2.남평읍 9월말 기준으로 인구는?

 

A.2021년 현재 남평읍은 6,042세대수에 총인구는 12,065명이고, 남성은 6,057명, 여성 6,008명이다. 나주시에서 남평읍이 20개읍면동 중에서 두 번째로 큰 읍이다.

 

전체인구중 50대이하가 차지하는 비율이 68%이하로 활동성과 역동성이 있는 읍이다. 남평강변도시가 생기면서 남평읍도 빛가람동처럼 인구가 유입되고 있다. 하지만 빛가람동은 젊은층이 많이 늘어나지만 남평읍의 경우는 은퇴자들이 강변도시 아파트로 유입되고 있다.

 

전원도시의 장점을 남평읍이 가지고 있다. 강변도시 아파트 인구가 남평읍 인구의 45%를 차지하고 있다.

 

 

Q3.남평읍에 위치한 주요기관 현황은?

 

A.남평지구대, 남평농협, 남평우체국, 남평공공도서관 등 공공기관 7개, 남평초등학교, 남평중학교 등 학교 4개와 기업체 56개가 있다.

 

 

Q4.남평읍의 좋은 점은?

 

A.남평읍은 지석천을 끼고 있는 살기 좋은 곳이다. 산과 강이 있는 읍으로 광주를 비롯한 지역에서 남평의 강변도시에 위치한 아파트에 정년퇴직을 한 분들이 지속적으로 입주하고 있다. 남평읍이 전원도시의 역할을 하는 것으로 분석된다.

 

고령인구 분포가 높은 나주시 기타 읍면동중에서도 남평읍은 젊은 읍으로 나주가 발전하는데 큰 역할을 할 것이다. 차량으로 15분정도 거리에 종합병원인 전남대학 화순병원이 위치해 있는 점도 남평의 강점이다. 도로가 확포장되면 더욱 가까워진 거리에 종합병원이 있게 된다.

 

남평읍민들이 지석천을 따라서 코스모스가 지금 한창인데, 산책하는 인구가 크게 늘었는데, 이것은 읍민들이 자연환경을 함께 공유하고 체험할 수 있도록 지석천이 친수공간으로 자리잡고 있는 점도 좋은 점이다.

 

 

Q5.남평읍의 단점은?

 

A.남평읍도 강변도시와 원도심이 나눠져 있어 때로는 읍민들 간에 갈등이 야기되는 점은 아쉬운 점이다. 강변도시에 젊은 사람들과 퇴직자의 의사와 원도심의 읍민들 간에 의견을 조율하는 것이 읍장의 중요한 업무중 하나가 됐다.

 

남평읍이 제조업 비율을 높일 수 있고, 읍민들의 일자리를 창출할 수 있는 남평농공단지 조성사업이 있는데, 읍민들의 의견이 일치하지 않고 사업이 표류하는 것은 지역발전을 더디게 하고 있다고 생각한다.

 

 

 

Q6.남평읍의 미래는?

 

A. 남평읍의 인구도 지속적으로 증가하고 있다. 지석천 주변에 조성된 강변 아파트에 사람들이 모여들고 있는데, 이것은 삶의 가치를 높이고 행복한 삶을 누리려는 사람들의 자연스러운 현상으로 남평읍의 발전의 긍정적인 요소이다. 또한 남평읍도 향후 도시재생사업을 추진하기 위해서 읍민들의 중지를 모으고 있다. 내년에는 도시재생사업이 확정되도록 행정력을 집중하고 있다. 또한 5일시장 활성화와 시장내 주차장도 완비될 것이다.

 

특히, 남평읍 행정복지센터 재건축사업을 추진해 남평읍민이 자긍심을 가질 수 있도록 하겠다. 읍민간의 이견을 노출하기 보다는 화합해 하나로 뭉치면 명실상부한 나주시의 최고의 읍면동이 될 수 있다고 생각한다.

 

 

Q7.남평민들께 하고픈 말씀은?

 

A. 남평읍은 장점이 많은 곳이며, 지리적 여건이 좋은 공간에 위치해 있다. 혁신도시와 인접해 있고, 전남대 화순병원과 매우 가까이 위치해 있다. 건강과 복지를 누릴 수 있는 읍입니다.

읍민들이 함께 단합하고 중지를 모아서 노력하면 나주에서 살고 싶고, 살아보고 싶은 읍이 될 것입니다.

 

지석천이 흐르고 주변에 산이 많다. 그리고 농산물도 풍부하다. 살기 좋은 읍에서 읍민들이 서로 양보하면서 지역발전을 위해서 노력하면 좋겠습니다.

 

읍장을 비롯해 남평읍 직원들은 읍민의 행복한 삶을 누릴 수 있도록 최선을 다할 것이다. 읍민들의 강력한 지역발전에 관한 욕구가 충족될 수 있도록 최선을 다할 것입니다.